Echsen(lacertilia) sind eine Unterordnung der Schuppenkriechtiere. Eine weitere Unterordnung der Schuppenkriechtiere ist die der Schlangen. Im Gegensatz zu Schlangen haben die meißten Echsen voll entwickelte Gliedmaßen. Eine Ausnahme bilden die Schleichen. Die Echsen unterscheiden sich von den Schlangen durch eine Reihe von Merkmalen. Schlangen haben nur eine Reihe von ventralen (bauchseitig gelegenen) Schuppen, während die Echsen mehrere Schuppenreihen aufweisen.
Echsen sind ein monophyletisches Taxon (Als Taxon bezeichnet man in der Biologie eine als systematische Einheit erkannte Gruppe von Lebewesen), das alle heutigen Reptilien mit Ausnahme der Schildkröten und Krokodile umfasst.
Hier sind nun ein paar der beliebtesten Untergruppen der Echsen:
